Độ cao hoặc cao độ tính bằng Độ cao so với mực nước biển của một vị trí, vật thể hoặc điểm có thể được xác định theo một số cách. Phổ biến nhất bao gồm:

• Hệ thống định vị toàn cầu (GPS), giúp định vị một vị trí có liên quan đến nhiều vệ tinh.
• Máy đo độ cao. Họ thường đo áp suất khí quyển, giảm khi độ cao tăng.
• Chụp ảnh trên không.
• Khảo sát xây dựng, đặc biệt là san lấp mặt bằng.

Đo lường chính xác mực nước biển trung bình lịch sử là một công trình phức tạp. Sụt lún khối đất (như xảy ra tự nhiên ở một số đảo) có thể làm xuất hiện hiện tượng mực nước biển dâng cao. Ngược lại, các dấu hiệu trên các khối đất được nâng lên do các quá trình địa chất có thể gợi ý hạ thấp mực nước biển trung bình.